「例の小惑星に高エネルギー反応！」
「ブラスターのエネルギーをはるかに上回ります！　シグナル、レッド！」
「エネルギーの感知指数、レベル１００を突破！」
「ついに、始まったか！」
　ロバートの表情が険しく歪んだ。
「重力波異常はあるか？」
　オリコドールが声を張り上げると、オペレーターは即答した。
「今のところは、エネルギー反応だけです。」
「この空間でケリをつける気ね。」
　ケインは上ずった声でいった。
「支援部隊から通信。“正体不明のエネルギーを感知したが、わかるか？”と、聞いてます！」
　同時に通信オペレーターが報告した。
　オリコドールは決意すると、オペレータにいった。
｢通信をこちらに回せ。直接、話す。」
　オリコドールは、手前の士官のデスクに移動すると、マイクを手に取った。
　そして、声高に宣誓した。
「支援部隊の諸君。不思議に思われているエネルギー反応は、トリトン・ウイリアムの力によるものだ。しかし、彼とその仲間は、けっして邪悪な存在ではない。トリトン・ウイリアムは平和の旗手であり、我々にとって平和の象徴だ！」
「オリコドール！」
　ゴードンが目を剥いた。
　ありのままの事実を公表したことに、驚きを隠せない。
　しかし、オリコドールの演説は続いた。
「かつて、我々銀河連合は、彼に大きな罪を働いた。しかし、今は違う。同じ過ちを繰り返すわけにいかない。彼は、その我々の罪を問うことなく、我々のために邪悪な力と命をかけて交戦してくれている。あのエネルギーはその力だ。我々を守る正義の力だ。」
　オリコドールは一息つくと、さらに強く主張した。
「我々は彼の勇気ある行動に敬意を表し、彼を支援しなくてはならない。今こそ、我々は何が正しいのか、見極めなくてはならない。同志諸君。共に立ち上がろう。反乱軍組織にトリトン・ウイリアムを手渡してはならない。そうすることで、彼は我々にとって、真の平和の象徴となるだろう。これは連合主席閣下のご意志である！　くり返す。平和の象徴を我々は守らなくてはならない！」
「艦長…。」
　ダブリスが胸を熱くした。
　その時、オペレーターから新しい報告が飛び込んだ。
「反乱軍が支援部隊と接触。前線部隊との交戦が開始されました。」
「いよいよだな。」
　オリコドールがいった。
　連合軍艦隊の正念場がここから開始する。
　一方で、通信オペレーターの随時報告がもたらさせる。
「支援部隊後方艦隊からの通信傍受。“＜ビローグＧＧ＞の意志を確かに引き継いだ。連合艦隊は、トリトン・ウイリアムを護衛する。”」
「そうか！」
　オリコドールは年甲斐もなく高揚した。
　さらに、通信オペレーターは起立をすると、オリコドールに報告した。
「エスペラルダ将軍の艦、＜デイトル＞からです。」
「回路を開けろ。」
　オリコドールの命令で、オペレーターは回路を開いた。
　再度、メインスクリーンに、別の士官の顔が映し出された。
　敬礼した士官は、副官ヒイロウ中将と名乗った。
「オリコドール艦長、エスペラルダ将軍には一線を退いてもらい、艦内で身柄を拘束しました。」
「大胆だな。」
　オリコドールが笑うと、ヒイロウ中将も笑顔を浮かべた。
「報いです。今から、自分がこの艦の指揮にあたります。我々＜デイトル＞も、＜ビローグＧＧ＞の意志に従います。後方の指揮に、＜ビローグＧＧ＞がついてください。お願いします。」
「わかった。引き受けさせてもらおう。」
　オリコドールは快諾した。
　ヒイロウ中将がいった。
「気をつけてください。大将、前線はかなり激しい状況です。」
「お互いに無駄死したくない。中将、あなたも生き延びてください。」
「もちろんです。」
　頷いたヒイロウ中将は、オリコドールに明るい声でいった。
「よけいなことかと思われますが、アルディ・クライス嬢にお伝えください。すっきりしました、と…。」
「彼女ならここにいてくれる。連合軍もまだまだ捨てたものではない。」
「もちろんです。我々の団結はゆらぎません。銀河に真の平和がもたされることを心から願っています。『平和の象徴に栄光あれ！』」
　中将は凛と宣誓すると、通信を切った。
「君が望んだ奇跡が起こり始めたよ、トリトン・ウイリアム…。」
　オリコドールは感慨深く言葉を発した。
　そして、ブリッジに集まる民間人に声をかけた。
「皆さんを乗せたまま、この艦は戦闘宙域に向かいます。危険ですので、居住区域に退避してください。」
　この申し出は断れない。
　ジリアス・ラボのスタッフ達にダブリス、アルディにジョセフが素直に従った。
「行きましょう、アルディ。皆さん。」
　ダブリスが促すと、一同はすみやかにブリッジを後にした。
　しかし、地球人メンバーはその場を動こうとしない。
　苛立ったロバートが彼らをせかした。
「お前らも非戦闘員だろ。さっさと出て行け。」
「一緒にしないでよ！」
　裕子が反論した。
「ロバートはどうする気だ？」
　倉川ジョウが突っ込むと、ロバートはあっさりと返答した。
「俺はケインとユ−リィの補佐をする。いいだろ？」
「仕方がない。君の腕は確かだ。」
　オリコドールの許可をとると、ロバートは得意げにいった。
「と、いうわけだ！」
「ずるーい！」
　レイコが口を尖らせた。
「白兵戦にでもなったら呼んでやる。それまでおとなしく待機してろ。」
「ムギ、お前も出ておいき。みんなを追い出すんだよ！」
　ムギは低く唸った。
　唸ったが、飼い主のいうことは従順に従う。
　ケインの命令で、四人のメンバーを脅しながら、ブリッジを出ていかせた。
「ケイン、ムギをけしかけるな！」
「ちょっと、やだっ！」
　四人の地球人達は、やかましくわめきながら出て行った。
「すまない。あいつら、毎回、おたくらの世話になってるようだな。」
　ロバートが肩をすくめると、オリコドールは苦笑した。
「元気な青年達だ。」
　ロバートはケインとユ−リィの指示に従い、一層目の補助シートについた。
　全員の配置が完了した。
　＜ビローグＧＧ＞は戦闘態勢に入った。
　緊張が張りつめる。
　ブリッジのあちこちから、オペレーター達の声がとびかった。
　戦闘データ―に艦内状況の把握。
　刻々と変化する情報を、口頭でオペレーター達は上官に報告し、指示をあおぐ。
　数分、そんなやりとりが続いた。
　その間、＜ビローグＧＧ＞は支援部隊と合流し、戦闘区域に突入していく。
　が、その時、新しい変化が起きた。
　それを、最初に伝えたのは、動力機関部担当の兵士だった。
「重力波に異常！　メーター反応確認！」
「何だと？」
　キャプテンシートについたオリコドールは思わず身を乗り出した。
「この艦がワープするはずがない！」
　すると、空間表示スクリーンを見つめていた兵士が叫んだ。
「外部です。イエスト方向！」
「大きい…！　大型戦艦規模以上。大陸なみの物体です！」
「重力計に異常数値確認！」
「空間に歪みが…。エネルギーが空間を歪めています。原因不明！」
「何だと…？」
　オリコドールが叫んだ時だ。
　とたんに、＜ビローグＧＧ＞の船体が大きく揺れた。
　激しい衝撃だ。
　乗員はシートにしがみついているのが精一杯だ。
　立っている人間は、足をすくわれて転倒した。
「やられたのか？」
　身を起こしたオリコドールが叫んだ。
｢違います。空間の歪みで艦が振られました。重力波の嵐です！」
　顔をひきつらせたオペレーターが回答した。
「艦長、イエスト方向から謎の輝きを感知。多量の光が漏れてきます。」
　オリコドールや士官達は、フロントウインドウに視線を向けた。
　太陽と反対の方向に、恒星の輝きを思わせるような光が闇の中から差し込んでくる。
　光はしだいに強くなり、徐々に広がっていく。
　まばゆい輝きは、艦隊にまで降り注ぎ、視界を遮った。
「戦闘どころじゃない！」
「何とかしてくれ！」
　他の艦でも混乱をきたした。
　飛び込んでくる通信記録にそれがよく現れている。
　かつて、誰も体験したことがない惨事になりつつある。
「重力波異常数値、警戒レベルを突破！」
「光度上昇！　圧力値限界！」
　＜ビローグＧＧ＞でも、オペレーター達が引き続き叫んでいる。
「スクリーンフィルターをかけろ。防御壁作動！」
　オリコドールが叫んだ。
　だが、悲痛なオペレーターの声が届いた。
「スクリーンフィルターの限界を超えます！」
「処置なしか…。」
　オリコドールは表情を歪ませた。
「これが、トリトン・ウイリアムがいった��異変�≠ﾈのか…？」
　その頃、ケインとユ−リィ、ロバートの三人も、異常な事態に息を飲んでいた。
　周囲のオペレーター達は、それぞれの役割に忙殺されている。
　その様は、戦場のように壮絶だ。
　ユ−リィも異変の対策に追われた。
　そして嘆いた。
「アトラリアでしょ？　大陸なみの物体がワープアウトしてくるって！」
「亀のじいさんがもたなかったのよ！」
　ケインがわめいた。
　その時、重力波の嵐に船体が、また大きく揺さぶられた。
　すると、艦の前方で、二隻の小型船が互いに激突して大破した。
　ケインは蒼白した。
　犠牲になったのは敵船だ。
　しかし、いつ、こちらが二の舞になるかわからない。
「艦の間を開くのよ。でないと揺さぶられて接触するわ！」
「坊やと姫さんが結ばれなかっただけで、こんな事態を引き起こすのか…！」
　ロバートに恐怖の色が浮かんだ。
　事態の予見ができない。
　まるで未知数だ。
「最悪だわ…！」
　ケインは悔しげに頬を震わせた。