すべての親、学校の教師たち、ならびに誰であれ子どもたちの教育に関心のある方々へ。

親愛なる友へ

　私はしばしばこのようなことを考えます。パロの娘がモーセの母親に「この子を取り、私のために育てなさい。」と言いましたが、キリストも同じようにあなたがたに語っておられる、と。いかに尊い宝石があなたがたの保護の下にゆだねられているか、次世代に向けて高貴な苗をたくわえるために、キリストに対する愛を示すために、いかなる利点をあなたがたは持っているか、また、もしあなたがたが忠実であるならば、いかに喜ばしい話しをすることができるか考えてください。たましい、キリスト、恵みといったものに過大評価というものはないと憶えてください。私はあなたがたが幾分不利な状況にあることを認めます。しかし、ただあなたがたの熱心を奮起させてください。たましいの救い、主からの賞賛、報いと永遠の栄光の偉大さは、すべてを捨ててでも採算がとれるのです。

　悪魔は忙しく働いていることを忘れないでください。悪者たちは生産的であり、腐敗した性質は頑強、断ち切るには非常に厄介な代物です。元気をなくさないように。私は何よりもあなたがたの怠惰さ、不忠実さを恐れます。誠実に働きに取り組んでください。粗野な石ころが神の宮の柱であることが判明すると誰にわかりましょうか。

　あなたがたは間もなく神の裁きの座で申し開きをするようになるため、私は生ける神の御名により、あなたがたの子どもたちを忠実に指導し、教え込むように命じます。私があまりにも威圧的だと思われるなら、申命記6:7にある私の主の命令を読んでくださるようにお願いします。義務は明らかではありませんか。あなたがたは、あえてこの直接的な命令を怠るのですか。あなたの子どもたちのたましいは何の価値もないのですか。彼らが地獄におちるか救われるか関心がないのですか。彼らを来るべき怒りから救い出すために力を振り絞らないのですか。

ご承知のとおり、彼らは神の恵みを受ける資格をもたない者ではありません。あなたがたが子どものことをどう考えようと、キリストは彼らを軽蔑なさいません。彼らは、死ぬにはまだ小さすぎるということはないし、地獄へ行くにはまだ小さすぎるということもありません。彼らは主に仕えるにはまだ小さすぎるということもなく、天国へ行くのにまだ小さすぎるということもないのです。「というのは、神の王国はそのような者たちのものだから」です。彼らの回心と救いの可能性は、彼らを一生懸命教えるように掻き立てないでしょうか。あるいは、キリスト、天国、救いといったものは、あなたがたにとって小さなことなのですか。もしそうなら、私とあなたがたとは実際何の関係もありません。しかし、もしそうでないなら、力の限り奮闘してくださるようお願いします。あなたの時がすばやく過ぎ去っていくのを悪魔は知っています。すぐにでも「遅すぎた」ということになるのです。

ですから、あなたがたのすることは、早く、力の限り行いなさい。ああ、祈って、祈って、祈って、子どもたちの前で聖く生活し、ひとりひとりと、その生まれながらのみじめな状態について毎日少しづつ語るよう、いくらかの時を持ちなさい。私はこの国の、ある敬虔な、学校の女史が語ったこのことばで回心した子どもを知っています。「あなたがた、すべて母親から生まれた子どもは、生まれながらに怒りの子です。」

あなたの子どもたちに教理問答を、聖書を学ばせ、彼ら自身がキリストを求めて祈り、泣くようにさせなさい。彼らの交友関係に気をつけなさい。嘘を大目に見ないよう気をつけなさい。彼らに安息日をむなしく過ごさせないように気をつけなさい。お願いします。彼らがこの愛らしい子どもたちを真似るようにさせてください。彼らがこの本を百回以上でも読むようにさせてください。彼らがどのような影響を受けているか注意してください。そして、彼らに尋ねてください。この子どもたちをどう思うか。このようになりたいと思わないか、と。

　神に真剣に叫びつつなすところに従い、彼らのたましいのうちに形づくられるキリストを見るために労苦してください。私はあなたがたのために祈りました。私はあなたがたの子どもたちのためにしばしば祈りましたし、私は彼らを深く愛しています。また、私は神がこの本とともに割り込んできてくださり、この本を彼らのたましいの益のために有効なものとしてくださるように、この本のためにも祈りました。あなたがたの子どもたちがこの本を読むように励ましてください。そしてそのことによって彼らが高められるように導いてください。差し出されているものは、経験豊かな、しっかりしたクリスチャンから忠実に引用されたものです。彼らのうちのある者は、その子どもと何のつながりもなく、ただ不思議な神の御業を見聞きした証人たちです。さらに、これは私自身の知るところのものもあり、また聖職者、敬虔な牧師たちや、聖潔、高潔、知恵について非の打ち所のない人々から忠実に引用されたものです。いくつかの箇所は、あの子たちの死に際の唇から出たことばをそのまま正確に記しました。

この小品で私が何らかのはげましを得るならば、著者はもうすでに書き上げているのですが、他のたくさんのすぐれた実例を第二部として付け加えることも考えています。若い世代が、この世代よりもはるかにすぐれたものとなること、これが小さい子どもたちを深く愛する者の祈りなのです。

ジェームス・ジェーンウェイ